Per molto tempo gli studiosi hanno considerato i processi di influenza determinati in modo esclusivo dall’esercizio del potere e si dava per scontato che l’influenza sociale conducesse necessariamente al conformismo.
I comportamenti aggressivi e violenti possono essere spiegati non solo sulla base delle inclinazioni caratteriali degli individui, ma anche del modo in cui questi interpretano le situazioni contingenti, delle caratteristiche dei legami sociali, delle norme e aspettative che caratterizzano le culture.
Le interazioni sociali danno origine a strutture di relazioni che si caratterizzano per diversa:
rilevanza; stabilità; per un diverso grado di soddisfazione che gli individui ricavano da esse.
Gli attori sociali appartenenti ad uno stesso ambito culturale costruiscono attraverso gli scambi significati condivisi che permettono loro di attribuire senso alla realtà e di rendersi reciprocamente comprensibili.durkheim
Le persone, oltre a conoscere il proprio mondo lo valutano percui gli atteggiamenti, le impressioni che ci si forma circa le altre persone, la reputazione di cui esse godono sono elementi che possono aiutare a capire il giudizio sociale e quindi i comportamenti dell’attore sociale.
Sviluppo della nozione di stereotipo, Stereotipi nelle relazioni intergruppi, Modelli di cambiamento degli stereotipi, Differenze di status fra i gruppi