Dal foro alla piazza romana

DAL FORO ROMANO ALLA DAL FORO ROMANO ALLA PIAZZA MEDIEVALE LA NASCITA DEL FORO ROMANO L'immagine più persuasiva della potenza di Roma è il foro romano, un complesso architettonico che corrisponde per lo più all'Agorà e all'acropoli greca. S'ipotizza, infatti, una loro comune origine da soluzioni urbanistiche dell'Asia minore. A differenza di queste però, il foro è caratterizzato dalla presenza di edifici sacri. La parola foro deriva dalla radice del verbo greco ??????, (phérein), “portare” o, secondo altri, dal latino forum, "luogo del mercato" o "luogo aperto". Nella civiltà romana era originariamente lo spazio circostante la casa o la tomba; il termine passò poi a designare il centro religioso, civile e commerciale della città, nel quale si amministrava anche la giustizia. Di solito sorgeva all'incrocio delle due strade più importanti, il cardus e il decumanus, ed aveva per lo più una forma allungata. In origine era uno spazio non recintato, privo di edifici, nel quale ci si riuniva nei giorni di mercato e in occasione di feste religiose, elezioni o altri avvenimenti di carattere pubblico, ma divenne poi il centro politico dove si trovavano gli edifici civici e amministrativi ed i templi più importanti. Ogni città romana possedeva un foro, che non serviva soltanto come luogo in cui si trattavano affari politici o commerciali, ma originariamente anche come arena per giochi pubblici, svaghi, rappresentazioni teatrali, combattimenti di gladiatori e gare. Di questo tipo era il foro principale di Roma, il Forum romanum, dotato di portici che sostenevano gallerie per gli spettatori. A mano a mano che la città cresceva, tuttavia, divenne necessario creare un foro destinato appositamente agli affari legali e amministrativi, (forum civile), oltre a diversi fori per i commerci, (fora venalia), ciascuno destinato alla vendita di una merce particolare. In questi ultimi si vendevano bestiame, ortaggi, pesce, cereali e vino. I negozi, (tabernae), erano situati attorno alla piazza del foro e spesso sulle strade che conducevano a essa. Oltre ai fori all'aperto, alcune città avevano anche mercati coperti. Su uno dei lati corti era comunemente il capitolium, un tempio che era segno dell'attributo di colonia, assegnato alla città. I templi del foro non avevano solo scopi religiosi: a Roma, il tempio della Concordia era usato dal senato come luogo di riunione e il tempio di Saturno serviva come tesoreria dello stato e ospitava i documenti delle finanze statali. Il centro del foro era normalmente così pieno di statue, altari, archi e altri monumenti, che lo svolgimento degli affari ne era seriamente ostacolato. Il primo foro di Roma venne realizzato durante la dominazioni degli etruschi nella capitale: questo è sicuramente il più anomalo ed il meno imitabile nella forma, ma proprio quello su cui si sono modellati tutti i fori delle città provinciali. In età repubblicana invece, (509-31 a.C.), l'unico punto di riferimento per gli abitanti di Roma era un