Apparato endocrino e glli organi di senso

È costituito da una costellazione di organi specializzati ad elaborare ed emettere nel sangue delle sostanze chimicamente specifiche che sono gli ormoni. Gli ormoni hanno la caratteristica specifica di agire a distanza rispetto a dove vengono prodotti. L’apparato endocrino produce complessivamente numerosissime sostanze ormonali che sono attive sulla crescita, sulla riproduzione e sulle attività metaboliche del nostro corpo con lo specifico compito di regolare le funzioni di vari organi allo scopo di garantire il perfetto funzionamento dell’organismo per garantire la cosiddetta omeostasi (la perfetta regolazione generale dell’organismo). A questo scopo è da ricordare che l’apparato endocrino è fortissimamente collegato al sistema nervoso al quale spetta la principale funzione della regolazione dell’omeostasi e che può esso stesso produrre direttamente ormoni o può regolare, stimolando o inibendo, la produzione della maggior parte delle ghiandole endocrine. Le cellule a produzione endocrina sono in strettissimo contatto con il sangue che circola in questi casi con un sistema di capillari molto ricco e che naturalmente è rappresentato da sinusoidi (capillari senza parete). Le ghiandole endocrine sono: le isole pancreatiche, le ghiandole interstiziali delle gonadi, i corpi lutei, il complesso ipotalamo-ipofisario, la tiroide, le paratiroidi, il surrene, l’epifisi. Gli ormoni in genere possono o controllare direttamente l’attività di un altro organo che in tal caso si chiama organo bersaglio o possono permettere il funzionamento di un altro ormone; per svolgere queste azioni posseggono una specificità di azione anche se con diverse modalità tra cui le più importanti sono: la legge del tutto o nulla sul bersaglio oppure la possibilità che la variazione della concentrazione dell’ormone stesso determina una variazione dell’attività dell’organo bersaglio. Su questa attività esistono dei sistemi di controllo, vale a dire dei segnali che normalmente vengono inviati dall’organo bersaglio alla ghiandola produttrice di ormoni. Il più importante è il cosiddetto feedback negativo (segnale di ritorno), secondo questo sistema la produzione dell’ormone è regolata dalla quantità in circolo del prodotto dell’organo bersaglio. Continua »