Panoramica sull'apparato endocrino

L'apparato endocrino è costituito da ghiandole a secrezione interna, organi pieni e da cellule o gruppi di cellule sparse in vari organi. Queste ultime costituiscono il "sistema endocrino diffuso".

Gli ormoni vengono immessi nel sangue (secrezione endocrina) e inviati tramite questo alle cellule dotate dei recettori adatti (cellule e organi bersaglio). Gli ormoni possono essere amine, peptidi, steroidi. In alcuni casi la cellula bersaglio è la stessa che produce l'ormone, e che quindi possiede sulla propria membrana i recettori specifici, in questo caso si parla di secrezione autocrina. Se, invece, l'ormone viene immesso nell'ambiente circostante la cellula produttrice, dove sono presenti le cellule bersaglio si parla di secrezione paracrina.

L'azione degli ormoni, consiste nel modificare l'attività delle cellule, influire sulla loro crescita e sul loro tasso di proliferazione e/o modificarne il metabolismo. Organi e bersaglio di ormoni possono essere anche altre ghiandole endocrine.

Ipofisi:

l'ipofisi è situata entro la scatola cranica, alla base dell'encefalo, accolta nella sella turcica dello sfenoide. È collegata alla base del diencefalo mediante il peduncolo ipofisario.

L'ipofisi è deputata alla regolazione di tutte le ghiandole del sistema endocrino, con un meccanismo di feedback, inoltre, è regolata dall'ipotalamo.

L'ipofisi è una ghiandola composita, essendo costituita da porzione di derivazione epiteliale (adenoipofisi) e una dipendente dall'ipotalamo e quindi a tutti gli effetti una formazione nervosa (neuroipofisi); possiamo quindi, dire che è formata da due lobi: l'adenoipofisi e il neuroipofisi. Il concetto di asse ipotalamo - ipofisario esprime il rapporto di correlazione tra il sistema nervoso e apparato endocrino, dove l'uni influenza l'attività dell'antro e ne è a sua volta influenzato

Neuroipofisi:

la parte nervosa del'ipofisi è una dipendenza dell'ipotalamo, con il quale continua mediante il tronco dell'infundibolo. Le fibre nervose sono i neuriti dei neuroni dell'ipotalamo che costituiscono il fascio ipotalamo - ipofisario e vanno a terminare a ridosso di capillari fenestrati nei quali immettono gli ormoni. La neuroipofisi rappresenta una delle regioni del sistema nervoso centrale dove manca la barriera ematoencefalica, dove cioè i neuriti vengono a contatto con la superficie di capillari dotati di endotelio fenestrato. I prolungamenti dei pituiciti presso questi punti di contatto assonici media l'immissione in circolo degli ormoni neuroipofisi ari.

Questi sono due peptidi a breve catena, la vasopressina o adiuretina, od ormone antidiuretico (ADH), e l'ossitocina. Legati a una proteina di trasporto, gli ormoni vengono veicolati lungo gli assoni fino ai terminali, che si mettono in rapporto con la parete dei capillari.

La vasopressina o ADH incrementa la permeabilità dei dotti collettori delle piramidi renali, aumentando il riassorbimento di acqua; inoltre, stimola la muscolatura liscia dei visceri e dei vasi.

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