Clonazione ed evoluzione

Hitler disprezzava il diverso e considerava se stesso e i tedeschi la razza pura per eccellenza, questo emerge anche dalle parole ”Un giusto Hitler per un giusto futuro”, di Gregory Peck che interpretava il ruolo di Josef Mengele nel film I ragazzi del Brasile. Nel film il cacciatore di nazisti Ezra Lieberman s’imbatte in due ragazzi di 14 anni perfettamente identici, dei quali uno vive in Germania e l’altro negli Stati Uniti. Non si trattava di gemelli identici, ma di cloni, in altre parole di due dei 94 ragazzi ottenuti da Mengele clonando cellule di Hitler nella sua residenza nella giungla brasiliana. I cloni sono discendenti prodotti per via asessuale e, perciò, geneticamente identici all’unico genitore. Ogni volta che si fa una talea di una pianta per propagarla sessualmente, si clona l’organismo; la nuova pianta sarà geneticamente identica a quella dalla quale è stata inizialmente tagliata, poiché la riproduzione si basa sulla moltiplicazione delle cellule per mitosi. Questo processo, infatti, conserva accuratamente le caratteristiche genetiche dell’organismo, piuttosto che riarrangiarle come avviene durante la meiosi e la fecondazione. Fino ad oggi nessuno è mai riuscito ad indurre una cellula animale differenziata a svilupparsi in un nuovo individuo. Piuttosto che cercare di clonare gli animali utilizzando cellule isolate, i ricercatori si sono concentrati sui nuclei isolati, cercando di dimostrare che il nucleo di una cellula pienamente differenziata contiene ancora tutti i geni inizialmente presenti nello zigote. I nuclei vengono estratti dalle cellule e trapiantati nel citoplasma di cellule uovo priva di nucleo. Lo sviluppo dell’uovo procede quindi secondo le istruzioni impartite dai geni del nucleo trapiantato. La figura sottostante mostra i risultati di un esperimento di questo tipo, in cui si trapianta il nucleo di una cellula dell’epidermide di una rana adulta. In una certa percentuale di casi, l’uovo che riceve il nucleo si sviluppa in un girino ben formato. Ciò è possibile solo se il nucleo della cellula epidermica ha conservato i geni necessari per formare tutti gli altri tipi di cellule del girino. Recentemente, lo stesso tipo di risultato è stato ottenuto nei mammiferi, con la nascita di Dolly, una pecora clonata. Nel caso della clonazione genetica, gli elementi clonati sono in genere porzioni di DNA, ossia frammenti del patrimonio genetico di un organismo che devono essere riprodotti in gran numero per poter essere più facilmente studiati. L’idea di base della clonazione genetica è quella di inserire il frammento genetico all’interno di cellule batteriche o di lievito che, replicandosi rapidamente in gran numero, permettono di conseguenza di ottenere molte copie del frammento stesso. Ciò si ottiene inserendo il frammento di DNA in un vettore, di solito un virus, che a sua volta inocula il suo patrimonio genetico nella cellula ospite (il batterio o il lievito). In genere, i frammenti di DNA prima di essere inocu Continua »