Nel settore dei trasporti esiste una varietà di mezzi tecnici impiegato; ognuno di essi ha subito una propria evoluzione, in stretto rapporto soprattutto a criteri di economicità e velocità. Il trasporto si divide in continentale, marittimo, aereo.
I trasporti continentali sono costituiti da un insieme di strutture e da tipi di veicolo molto diversi; comprendono i sistemi viari, ferroviari e di navigazione. Questi trasporti sono influenzati in maggior misura dalle caratteristiche dell’ambiente geografico, tanto che il loro sviluppo è stato a lungo limitato proprio nella forma più tipica, quella stradale, rispetto a quella via acqua. La loro importanza è notevole perché permettono la maggior parte dei movimenti di merci e degli spostamenti individuali.
I trasporti continentali
Il sistema viario
Storicamente il sistema viario è quello che si è sviluppato per primo, ha conosciuto una rapida e improvvisa crescita, parallela all’incremento dei traffici, soprattutto in seguito all’invenzione dei motori a combustione interna. Con la diffusione degli autoveicoli le strade hanno subito un’articolata gerarchizzazione (autostrade, strade statali, provinciali ecc..) E’ cambiata anche la differenziazione qualitativa:
Nei Paesi economicamente più avanzati vi è un sistema di strade pienamente sviluppato;
Nei paesi più deboli rimangono prevalenti le strade sterrate e le piste.
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