Untitled Superficie: 17.822.000 km2 A nord l'istmo di Panam? la collega all'America centrale e settentrionale. A est ? bagnata dall'Oceano Atlantico e a ovest dall'Oceano Pacifico. Il continente comprende le nazioni Argentina, Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Per?, Uruguay e Venezuela, Guyana, Suriname e Guyana Francese. Territorio Le coste dell'America Meridionale sono prevalentemente regolari tranne quelle sud-occidentali e meridionali incise da fiordi e insenature. Il territorio del continente pu? essere suddiviso in tre regioni fisiche: la cordigliera delle Ande, le pianure centrali e gli altipiani orientali. La cordigliera delle Ande ? un'imponente e lunghissima catena che si sviluppa lungo la costa del Pacifico. A nord ? formata da tre fasci paralleli: le cordigliere Occidentale, Centrale e Orientale. Tra le vette pi? elevate troviamo il Cerro Aconcagua (6.960m) e alcuni vulcani attivi in Cile. Mentre il versante Pacifico ? ripido, i vasti territori a est delle Ande scendono gradualmente fino all'Atlantico con altipiani e pianure alluvionali. Unici importanti rilievi del versante atlantico sono il Massiccio della Guyana, l'Altopiano del Brasile, l'Altopiano del Mato Grosso e quello della Patagonia, a sud. La pianura pi? grande del continente ? la vasta Amazzonia, nella regione equatoriale, attraversata dal Rio delle Amazzoni. A nord-est troviamo il bacino dell'Orinoco che comprende una regione di pianure alluvionali, mentre a sud ci sono le pianure del Gran Chaco e le Pampas, vallate poco profonde che si fondono con piane paludose. I fiumi principali sono il Rio delle Amazzoni, l'Orinoco, il Paraguay-Paran? e il San Francisco, che sfociano nell'Oceano Atlantico. I fiumi che sfociano nel Pacifico sono brevi e a carattere torrentizio (vedi Magdalena) e hanno permesso l'agricoltura in Cile. I maggiori bacini lacustri si trovano nelle regioni andine, a quote elevate: il principale ? il Titicaca che ? il pi? alto lago navigabile del mondo. Clima Il continente sudamericano ? compreso per la maggior parte nell'emisfero australe ed ? attraversato dall'equatore e dal tropico del Capricorno. I fattori che, oltre alla posizione geografica, influiscono sul clima sono: la Catena delle Ande, lungo la costa del Pacifico, che permette quindi agli influssi atlantici di penetrare nel continente; le correnti fredde che lambiscono le coste sud-occidentali e le correnti calde che lambiscono le coste atlantiche di Brasile e Argentina. Si individuano diverse fasce climatiche: La fascia equatoriale comprende le zone attraversate dall'equatore, le coste brasiliane e le pendici pi? basse delle Ande ed ? caratterizzata da un clima caldo-umido con abbondanti piogge giornaliere. Il paesaggio caratteristico ? quello della foresta pluviale. Nella foresta amazzonica troviamo un ricco sottobosco, arbusti, piante epifite, felci arboree, liane e l'Hevea brasiliensis, l'albero del caucci?. Qui vivono bradipi, tucani, coccodrilli e scimmie. Le fasce tropic Continua »