Laboratorio di geografia storica (XVI secolo)

LABORATORIO DI GEOGRAFIA LABORATORIO DI GEOGRAFIA LA SOCIETA' DEL XVI SECOLO SEZIONE 1: società SCOPERTA DELL'AMERICA: NUOVA CONCEZIONE DELL'ECONOMIA La scoperta dell'America segna un passaggio decisivo per l'economia europea. La scoperta del continente americano e l'apertura di nuove vie di traffico verso sud (Africa) e verso est (India, Cina, Giappone, Indonesia) consentirono infatti all'Europa di uscire dal suo mondo "chiuso". Questo fu un primo considerevole passo di quel processo di spostamento dell'asse economico dalle regioni mediterranee all'Atlantico.Il contatto con i mondi nuovi, e in particolare con le popolazioni indigene del continente americano, non ebbe soltanto conseguenze di tipo economico per l'Europa. Il rapporto con gruppi umani dagli usi e costumi così diversi ebbe un enorme impatto sull'immaginario collettivo e fu materia di dibattito nelle università, nella Chiesa, nelle corti. La scoperta dell\rquote America quindi giocò un ruolo decisivo per l' economia europea in molti ambiti: ampliamento delle aree coltivate, diffusione dei cereali, urbanizzazione, consolidamento del sistema manifatturiero, nascita di nuove attività industriali (la stampa), affinamento delle tecniche finanziarie .... Trasformazioni importanti e spesso radicali legate con un filo diretto all'incremento della popolazione e ai nuovi rapporti commerciali intercontinentali influirono in modo decisivo sulla vita di milioni di persone. Lavoratori salariati e proprietari terrieri, che ricavavano il proprio sostentamento da redditi fissi, furono i più colpiti dall\rquote inflazione, un fenomeno nuovo per l'epoca. L'inflazione provocò un diffuso peggioramento della qualità della vita. Altre categorie invece furono più fortunate: affittuari, mercanti, banchieri e finanzieri. L'economia, con le sue leggi e i suoi meccanismi, cominciava a influire da vicino sulla vita di tutti i giorni. IL TESORO AMERICANO : l'oro e l'argento Dall'America venivano soprattutto importati i metalli preziosi: dapprima l'oro, razziato alle grandi civiltà precolombiane, e quindi, a partire dal 1540, l'argento, che veniva estratto in grande abbondanza dalle miniere peruviane del Potosì, soprattutto dopo il metodo di raffinazione del metallo attraverso il mercurio. Altre merci, come generi di prima necessità e piante alimentari (patata e mais), rappresentavano una minima parte in questi traffici commerciali.   LA RIVOLUZIONE DEI PREZZI Un fenomeno molto importante fu l'inflazione. L'aumento della popolazione infatti provocò un incremento della domanda, specialmente dei generi alimentari, alla quale la produzione agricola non riuscì ad adeguarsi. Questo provocò di conseguenza l'aumento dei prezzi. Da questa situazione bisogna quindi aggiungere l'importazione dei metalli preziosi americani. Il denaro subì quindi una forte svalutazione: per comprare lo stesso bene era necessario sborsare sempre più moneta.   FLUSSO DI METALLI PREZIOSI IN SPAGNA DURANTE IL XVI SECOLO -------------------------- Continua »