Charles Dickens nacque nel 1812 vicino Portsmouth . Suo padre fu arrestato per debiti e Dickens dovette lasciare la scuola e, all'età di dodici anni, fu spedito a lavorare in fabbrica , un'esperienza traumatica che lo segnò per tutta la vita.
Molti critici sostengono che questo evento ebbe un'influenza notevole sul suo lavoro di romanziere e sul suo impegno sociale . Dopo il miglioramento della posizione finanziaria del padre, tornò a scuola. Dopo averla lasciata, diventò un cronista parlamentare e successivamente un giornalista .
Contribuiva con storielle e sketch ai giornali e alle riviste, i quali furono poi ristampati come " Sketches by Boz ", e nel 1836 iniziò la pubblicazione seriale dei " The Pickwick Papers ".
Tra il 1837 e il 1857 Dickens pubblicò quattordici romanzi , tutti nella forma di pubblicazione seriale . Il rango dei suoi primi lavori attraversa diversi generi, dalla storia d'avventura come Nicholas Nickelby (1838-39) e Oliver Twist (1837-38), i quali combinando l'acuta osservazione sociale con una struttura fiabesca , fino al romanzo storico , Barnaby Rudge (1840-1), ambientato nel tardo diciottesimo secolo in un'atmosfera di crescente disagio sociale, fino all' umanesimo sentimentale di Dombey and Son (1846-8) e all' autobiografico David Copperfield (1849-50), i quali sottolinearono il punto più alto dell'ottimismo sociale vittoriano di Dickens.
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