Definizione
Il Barocco è una delle tante tensioni che vennero a svilupparsi nel corso del Seicento. Le origini della parola "barocco" sono poco chiare; potrebbe derivare dal portoghese " barroco " o dallo spagnolo " barueco ", che designava un genere di perla dalla forma irregolare, o veniva usato per indicare un sillogismo complicato e cavilloso.
Verso la fine del XVIII secolo, tuttavia, il termine barocco, usato nell'accezione di "bizzarro", "stravagante" e "grottesco", era entrato nel vocabolario della critica per definire lo stile artistico del Seicento.
Il termine "barocco", con cui si indica, nel suo complesso, la cultura del ‘600, fu usato per la prima volta in senso dispregiativo dagli storici del ‘700, che vogliono sottolineare, nella nuova tendenza artistica, gli aspetti bizzarri e irrispettosi delle norme, per indicare le arti figurative del secolo precedente, soprattutto l'architettura, che a loro appariva del tutto diversa da quella del Rinascimento, d'ispirazione classica dominata dalla linearità e dall'equilibrio.
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