Il protagonista è Pjotr Grinjov, figlio di un maggiore dell’esercito e di una figlia di un nobile decaduto: riceve un' educazione da un precettore francese col quale si trova benissimo ma che viene cacciato per via del suo vizio per alcool e per belle donne; da qui finisce l’istruzione di Pjotr Grinjov che viene mandato a compiere il servizio militare a Orenburg dove vede tale servizio come noia e fatica che lo assale, sensazione originatagli dal fatto che egli invece sognava di andare a Pietroburgo, visto come luogo della vita mondana di società e di felicità. Durante il viaggio verso Orenburg, incontra Zurin, capitano di reggimento col quale perde dei soldi giocando a biliardo, e una volta ripreso il viaggio, si imbatte in una tempesta di neve (sintomatica del tema romantico della forza della natura e del sublime) dalla quale si salva grazie all’aiuto di un cosacco che lo porta in un rifugio dove passare la notte. Continua »