La cogenerazione a l'ambiente: appunti ben fatti di meccanica

2. Cenni su cogenerazione e ambiente 2.1. La cogenerazione e l'ambiente Nel dicembre 1997, a conclusione della Terza conferenza delle parti sulla convenzione quadro delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico, tenutasi a Kyoto, i maggiori paesi industrializzati (i cosiddetti paesi dell'Annesso 1) hanno firmato il Protocollo di Kyoto, con il quale si sono impegnati a ridurre le emissioni dei principali gas responsabili dell'effetto serra (CO2, CH4, N2O, HFCS , PECS , SF6) entro il periodo 2008-2012. Il valore della riduzione è stato stabilito in misura di almeno il 5% rispetto ai valori riscontrati nel 1990; per i paesi dell'Unione Europea tale riduzione dovrà essere pari all'8%. E opportuno sottolineare che poiché in una situazione di crescita usuale la produzione di emissioni è in costante aumento, per rispettare gli accordi di Kyoto sarà necessario mettere in campo misure atte a raggiungere una percentuale reale di diminuzione ben più alta. Tra le diverse modalità per raggiungere gli obiettivi prefissati, l'Unione Europea ha considerato anche l'aumento dell'efficienza energetica e, all'interno di questa categoria, ampio rilievo è stato dato ad una maggiore diffusione della cogenerazione. L'efficienza generale della cogenerazione rispetto alla generazione separata di energia elettrica e calore porta a una riduzione significativa delle emissioni di anidride carbonica (CO2) oltre che ad un uso più efficiente del carburante. Se si considera l'efficienza media di un impianto di cogenerazione, intorno al 85-95%, si può affermare che essa è di circa il 30-40% maggiore che non nella generazione separata alimentata con combustibili fossili, e porta conseguentemente una riduzione del 30-40% circa nel consumo del combustibile primario e nell'emissione di CO2. Come in tutti i processi di combustione, però, anche la cogenerazione ha altre implicazioni ambientali; in particolare efficienze più alte possono produrre un aumento dell'emissione di NOX e CO rispetto alla generazione separata. I principali inquinanti emessi attraverso la cogenerazione sono simili a quelli rilasciati dalla combustione degli idrocarburi e sono riassunti di seguito: Anidride carbonica (CO2): è il maggiore componente dei prodotti della combustione e la sua sempre maggiore concentrazione nell'atmosfera terrestre è la principale causa del cosiddetto "effetto serra" e dei rischi di cambiamenti climatici. La sua produzione è direttamente proporzionale alla quantità di carburante bruciato, cosicché l'alta efficienza della cogenerazione porta ad una sua significativa riduzione rispetto alla generazione separata convenzionale. L'emissione di CO2 dipende inoltre dalla composizione del carburante: il carbone ad es. produce quantità significativamente più elevate di CO2 rispetto al gas naturale. Monossido di carbonio (CO): è un gas prodotto da una combustione incompleta. Può essere ridotto a livelli insignificanti semplicemente attraverso un attento controllo del rapporto aria/carburante. Ani Continua »