Forme di vita primordiali

Aschelminti o Nematelminti Aschelminti o Nematelminti Phylum o superphylum di vermi comuni, poco appariscenti e spesso microscopici. Il nome aschelminti, che letteralmente significa "vermi a forma di sacco", fa riferimento a una cavità corporea piena di liquido che funziona da scheletro idrostatico, in quanto la pressione interna a essa sostiene il corpo dell'animale; tale cavità si chiama pseudoceloma, in quanto manca del rivestimento epiteliale che si trova, invece, nel celoma degli animali più evoluti. Gli aschelminti mancano, inoltre, di un sistema circolatorio, mentre hanno intestino e ano. Spesso gli aschelminti vivono liberamente nell'acqua o nel terreno, oppure sono parassiti di piante e animali. Comprendono, fra gli altri, i nematodi, i nematomorfi e i rotiferi. Nematodi Phylum di piccoli animali invertebrati vermiformi, diffusi sia in ambienti acquatici (marini e d'acqua dolce) che terrestri. Numerosissimi, i nematodi abbondano soprattutto negli interstizi degli strati superficiali del suolo; molti di essi sono parassiti di piante e animali, esseri umani compresi, e responsabili di malattie anche gravi, più frequentemente degli apparati circolatorio e digerente. CARATTERISTICHE FISICHE  Il corpo dei nematodi è cilindrico, affusolato alle estremità e lungo da qualche frazione di millimetro a circa 10 cm. La sua struttura è semplice: il tubo digerente e la parete muscolare esterna sono separati da una cavità piena di liquido chiamata pseudoceloma. Quest'ultimo colloca i nematodi nel gruppo degli pseudocelomati, vale a dire degli animali dotati di una cavità corporea non delimitata da un tessuto epiteliale proprio (altri animali pseudocelomati sono i rotiferi e i nematomorfi). Il corpo è rivestito da una cuticola resistente, secreta dalle cellule dello strato epidermico; è costituita da diversi strati, di cui uno, più esterno, sclerificato, e gli altri, più interni, di natura fibrosa. Per consentire la crescita dell'animale, la cuticola viene cambiata quattro volte nel corso della sua vita. RIPRODUZIONE E SVILUPPO  La maggior parte dei nematodi ha sessi separati; i casi di ermafroditismo sono piuttosto rari. La fecondazione è interna e lo sviluppo è diretto: i giovani nematodi, simili agli adulti, crescono senza andare incontro a metamorfosi. In alcune specie parassite si osserva un'abnorme dilatazione dell'utero: in taluni casi l'utero contenente i piccoli nematodi in via di sviluppo può diventare parecchie decine di volte più grande dell'intero corpo della femmina. GENERI RAPPRESENTATIVI In uno dei sistemi di classificazione più accreditati, i nematodi vengono ripartiti in tre classi: quella dei rabditei, che comprende specie parassite sia di animali vertebrati che di invertebrati; quella degli enoplei, la maggior parte dei quali conduce vita libera; e quella dei cromadorei, marini e anch'essi non parassiti. NEMATODI PARASSITI Numerosi sono i nematodi che parassitano animali ed esseri umani, causando malattie di vario genere. L'infestaz Continua »