L'origine dell'Universo

L'ORIGINE DELL'UNIVERSO L'ORIGINE DELL'UNIVERSO La descrizione fisica dell'origine dell' Universo ?fferta dalla teoria “Big Bang”, secondo la quale circa 15 miliardi di anni fa tutta la massa e l'energia di cui era costituito l' Universo osservabile erano contenute in un volume pari a quello di un pompelmo. IL PRIMO SECONDO Un secondo dopo l' inizio del espansione l' Universo ?ostituito da una miscela di particelle elementari tra cui protoni, elettroni, fotoni, neutrini che costituiscono il suo contenuto di materia ed energia. La temperatura dell' Universo ?levatissima (10 miliardi di gradi, circa diecimila volte quella che oggi raggiunge il nucleo del sole). La densit?aggiunge i 10 kg/cm3 (come se centomila uomini si stringessero in un cubo di un metro di lato). La scala delle dimensioni dell' Universo a questo punto ?irca quella del nostro Sole. DOPO 3 MINUTI Dopo circa tre minuti, la temperatura dell' Universo ?cesa a un miliardo di gradi, la densit? pari a quella dell' acqua (1 g/cm3). La scala delle sue dimensioni ?umentata fino a diventare circa cento volte pi?ande del nostro Sole. In queste condizioni possono avvenire i processi che portano alla formazione dei nuclei degli atomi pi?ggeri: Un protone e un neutrone collidono e si uniscono a formare un nucleo di deuterio. Un nucleo di deuterio pu?irsi a un protone per formare elio 3, oppure pu?irsi a un neutrone per formare un nucleo di trizio. In questo modo, combinando le specie che vengono via via formate, si ottengono i nuclei atomici degli elementi pi?ggeri. Passati tre minuti, l' Universo ?roppo freddo perch?ossano continuare a formarsi nuovi nuclei. DOPO 300.000 ANNI Passati 300.000 anni dal Big Bang, l' energia si ?ufficientemente ridotta da consentire ai nuclei atomici di catturare gli elettroni formando cos?li atomi neutri. LA NASCITA DELLE GALASSIE Dopo la formazione degli elementi leggeri, la distribuzione della materia dell' Universo in espansione porta alla formazione di grandi strutture: galassie e ammassi di galassie. Se il parametro che regola la velocit?i espansione dell' Universo nei suoi primi istanti fosse stato di una parte su dieci milioni pi?ccolo, l' Universo sarebbe rapidamente collassato su se stesso e non ci sarebbe stato il tempo per la formazione di nessun oggetto stellare. Se fosse stato pi?ande di una stessa quantit?on si sarebbero potute condensare le galassie. La dinamica del processo ha portato alla formazione di galassie di vario tipo, tra cui quelle a spirale di cui ?n esempio la Via Lattea. NASCITA DI UNA STELLA La distribuzione non uniforme di gas, all' interno delle galassie , d?uogo a pi?ntri di condensazione del gas primordiale: le nebulose. Nella regione circostante ogni centro si formeranno le future stelle. All' aumentare della densit?ella nebulosa, cresce anche la sua temperatura. Quando il nucleo raggiunge dieci milioni di gradi si innescano le reazioni termonucleari. L' enorme energia sprigionata dalla fusione dell' idrogeno ferma i Continua »