La cellula La cellula Una cellula è la più piccola unità vivente. Infatti generalmente sono di dimensioni microscopiche, non mancano però cellule visibili ad occhio nudo (es. uovo). La forma delle cellule è estremamente varia; negli organismi unicellulari le cellule sono prevalentemente ovoidali o sferiche e svolgono tutte le funzioni necessarie all'organismo; negli organismi pluricellulari la loro forma è condizionata dal compito al quale sono preposte. La PARETE CELLULARE è la superficie esterna delle cellule di batteri, piante funghi e alcuni protisti. È un rivestimento rigido costituito da cellulosa nelle cellule vegetali, da chitina in quelle dei funghi, e da peptidoglicano nei batteri. Le pareti cellulari fungono da sopporto e protezione. La parete cellulare è di norma porosa altrimenti la cellula morirebbe. La MEMBRANA CELLULARE o PLASMATICA è l'involucro che avvolge tutte le cellule allo scopo di proteggerle e di separarle dal mondo esterno. Attraverso la membrana cellulare possono entrare o uscire sostanze utili o di rifiuto, che essa è in grado di selezionare. Inoltre negli organismi pluricellulari deve regolare i meccanismi di comunicazione con le altre cellule. La struttura della membrana plasmatica è costituita essenzialmente da lipidi e proteine tra loro disposti secondo il modello a mosaico fluido. Il MODELLO A MOSAICO FLUIDO : La membrana cellulare è costituita da un “mare” di fosfolipidi nel quale galleggiano le proteine. La molecola di un fosfolipide è formata da una testa idrofila (amante dell'acqua) e una coppia di code idrofobe (non amanti dell'acqua). La membrana cellulare separa un citoplasma acquoso da un ambiente parimente acquoso, così i fosfolipidi si dispongono a formare un “doppio strato”: le teste idrofile sono rivolte verso il citoplasma o verso il fluido extracellulare, mentre le code idrofobe sono rivolte verso l'interno del doppio strato lipidico. Nel doppio strato lipidico sono inglobate numerose proteine. È proprio la combinazione dei lipidi e delle proteine nella membrana cellulare che regola l'entrata e l'uscita dei materiali. I materiali liposolubili entrano con facilità e si sciolgono nella parte lipidica della membrana; le sostanze idrosolubili che non si sciolgono nei lipidi non possono perciò superare il doppio strato. Però alcune proteine, le proteine-canale, formano dei canali che permettono a piccole molecole idrosolubili di penetrare attraverso la membrana. Una parte di proteine ha il compito di rendere possibile la comunicazione con le altre cellule. Ad alcune di queste proteine è legata una molecola di carboidrato, così si forma la glicoproteina. La SRUTTARA CELLULARE INTERNA di una cellula è abbastanza differente dalle cellule procariote a quelle eucariote. Nelle cellule degli eucarioti sono presenti per esempio organuli cellulari che mancano nelle cellule dei procarioti. L'organulo più grande è il nucleo, un corpuscolo tondeggiante, avvolto dalla propria membrana, al cui Continua »