L'indagine nasce dalla ricerca di una soluzione per la composizione ottimizzante dei gruppi e del clima organizzativo di un ambiente scolastico. Lo studio si ispira alla teoria dei sistemi. Un sistema è un insieme di elementi che interagiscono, quindi che esplicano mutui effetti gli uni sugli altri, mentre nella specifica accezione sociologica una classe è un sistema aperto, cioè in cui avvengono continui flussi comunicativi con l'ambiente, e di nuovo nei due sensi, ed il loro evolversi qualitativo è in rapporto al superamento o meno di una soglia critica che varia da caso a caso, che discrimina tra sbocchi opposti e che è determinata dalle interazioni dei singoli e dal contesto.

L'obiettivo della ricerca è fissato nell'accertare quale sia la distribuzione delle variabili capaci di pregiudicare l'organizzazione di un gruppo. Non basta l'aumento dei legami all'interno del gruppo per accrescerne la coesione, ma bisogna incentivare i legami laddove essi siano più deficitari, ovvero singoli e cerchie minori devono aprirsi gli uni agli altri, ben oltre le miscele di solito compiute dai dirigenti scolastici secondo il principio di una distribuzione media delle caratteristiche rilevanti, e ciò si riverbera positivamente anche sul profitto degli allievi.

Nell'indagine, alla fase di ricognizione teorica è seguito il piano della ricerca, che ha selezionato alcune scuole secondo un criterio rappresentativo dell'intera popolazione (od universo statistico) da esaminare, ovvero di 45798 allievi distribuiti in 2366 classi, in modo da ottenere infine un campione stratificato proporzionale (ossia, scelto in base alle caratteristiche da studiare ed alla loro frequenza nell'ambito della popolazione complessiva) di 480 studenti per 27 sezioni (di cui 9 per ogni grado scolastico), con particolare attenzione all'ultimo anno dei vari cicli in quanto i rapporti tra compagni hanno avuto più tempo per consolidarsi. Alla popolazione studentesca compresa nel territorio di competenza del Provveditorato agli studi di Pescara nell'anno scolastico 1991, è stato distribuito un questionario con una domanda identica per tutti sulla sicurezza ("Se ti trovassi in difficoltà, a quale dei tuoi compagni di classe preferiresti rivolgerti per una richiesta d'aiuto?") ed una che, a seconda delle fasce d'età Continua »