Sintesi completa del libro di V. R. Berghahn: economia e commercio mondiali, spirito del tempo e cultura, diritto di voto e democrazia, la condotta della guerra su basi industriali (13 pagine formato doc)
Il capodanno tra il XIX e il XX secolo fu caratterizzato ovunque da grandi festeggiamenti e celebrazioni , nessuno infatti poteva prevedere che il nuovo secolo avrebbe visto l'Europa perdere la propria centralità politica, economica e culturale.
I giornali europei pubblicarono bilanci e prospettive tra un ottimismo pressocchè generale. Il secolo trascorso fu definito della scienza, della tecnica, del progresso e della democrazia, difesa dalla stampa inglese che ne sottolineava i "sintomi di malattia".
Per il Times l'obiettivo principale era porre fine vittoriosamente alla guerra in Sud Africa, mentre si esprimeva un giudizio positivo sull'economia.
Le democrazia, invece, era un concetto ostile per la Germania , essa, dopo l'umiliazione subita da Napoleone, si era unita in un unico Reich ed era riuscita a diventare una grande potenza con successi in tutti i campi.
Il liberale "Frankfurter Zeitung" sottolineò la grande importanza assunta dalla Germania alla quale tutto il mondo avrebbe dovuto ispirarsi. Nell'editoriale si marcava l'importanza di attuare riforme per i senza lavoro.
La socialdemocrazia tedesca aveva ottenuto grandi successi politici come la mancata approvazione della legge Capestro che limitava il diritto di associazione. La Weltpolitik era osteggiata dai socialisti che la ritenevano anacronistica, mentre la Frankfurter Zeitung affermava che proprio grazie ad una politica internazionale incisiva sarebbero migliorate anche le condizioni in campo sociale.
L' Inghilterra vedeva in questi concetti una minaccia militare.
La Francia pensava all' Esposizione Universale che si sarebbe tenuta nel nuovo anno e che avrebbe messo in luce i grandi progressi fatti.
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