Denominazione
Fu senza dubbio Raffaello il primo ad impiegare il termine "gotico" in un rapporto indirizzato a Leone X .
Questa espressione era secondo il suo pensiero sinonimo di barbaro, un termine di disprezzo, in contrasto con l'arte antica per la quale egli mostrava un'ammirazione senza limiti.
Nel secoli XVII e XVIII si considerava l'arte gotica come un'arte inventata dai Goti che 1'avrebbero importata in Francia.
Da molto tempo si è rimediato a questo errore e oggi è provato che l'arte gotica è nata in Francia.
Qualunque sia l'origine della volta nervata, fu proprio nell' lle-de-France che si attuò per la prima volta la vera e propria applicazione del sistema di costruzione gotico, con il coro e le due campate della navata anteriore della basilica di Saint-Denis (1127-1140).
Quindi si dovrebbe parlate di stile francese; ma, malgrado tutto, ha finito col prevalere la denominazione di gotico.
Quanto al termine stile ogivale , esso è giustificato dall'impiego della volta ogivale.
Durata
L'arte gotica ha avuto una durata di circa quattro secoli . Nata nel XII secolo, essa ha resistito fino all'inizio del XVI secolo. Il più bel periodo è il XIII secolo, che ha visto innalzarsi la maggior parte delle grandi cattedrali a Parigi, Laon, Reims, Amiens, Bourges, etc.
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