Situazione iniziale
1-Cartagine,un avamposto fenicio,si sviluppò impadronendosi del monopolio dei commerci. La prosperità commerciale consentì ad essa di creare degli insediamenti militari e dei porti. Cartagine fu anche la prima citta-stato dell'antichità.
2- Cartagine divenne alleata poi di Roma. Infatti stipularono il primo trattato nel 509 a.C. ,dove Roma si impegnava a non commerciare con l'Africa e la Sardegna,a non navigare oltre il promontorio bello,mentre Cartagine si imponeva limitazioni delle azioni militari,infatti non poteva attaccare città o colonie romane e le era vietato costruire fortezze militari nel Lazio. Il trattato venne stipulato tre volte e l'ultimo risale al 279 a.C.
3-Purtroppo però Roma,desiderosa di conquistare altri territori,non seguì gli accordi con Cartagine e perciò entrò in conflitto,occupando la seconda parte del III secolo a.C.
4-Un nemico cartaginese erano i Greci,che volevano strappare il controllo dei commerci ed estendersi. Nel 480 a.C. i Cartaginesi furono sconfitti in Sicilia,tuttavia si impadronirono di tutta la costa della Libia,stabilendo rapporti commerciali con le popolazioni. Nel V secolo,mentre i Greci combattevano la guerra del Peloponneso,i Cartaginesi attaccarono la Sicilia e conquistò molte città tra cui Agrigento.
Prima guerra punica(264-241 a.C.)
Sotto Cartagine passarono tutte le città siciliane,ma Messina venne occupata dai Mamertini,che furono assediati da Gerone II,tiranno di Siracusa. Si consegnarono allora ai nemici Cartaginesi,ma in seguito capirono che rea meglio entrare nella Lega Italica. I comizi popolari di Roma accettarono la richiesta e Appio Claudio si impadronì di Messina nel 264 a.C.
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