Morfologia esterna. Adesso cominciamo ad analizzare prima la morfologia esterna e poi la struttura del midollo spinale. Nel midollo spinale visto dal davanti possiamo osservare che, simmetricamente, per ogni segmento (o per ogni neuromero) parte una coppia di nervi spinali, che in realtà originano dalla fusione di due diverse radici, una posteriore e una anteriore. Più o meno poi a livello del forame intervertebrale, queste due radici si riuniscono. In realtà le due radici non sono singole, non troviamo un ramo posteriore e uno anteriore, ma una serie di barbicole che vanno a ricongiungersi in un unico ramo. Vi anticipo che queste due radici hanno una specializzazione funzionale, nel senso che la radice anteriore svolge prevalentemente (secondo alcuni, esclusivamente) la funzione motoria, mentre la radice posteriore svolge prevalentemente la funzione sensitiva. Dico prevalentemente perché troverete in alcuni testi che lungo la radice anteriore troviamo anche fibre nocicettive (portatrici della sensibilità dolorifica, e quindi sensitive), così come nella radice posteriore troveremo delle fibre vasomotorie (che regolano la contrazione della muscolature liscia dei vasi, e quindi non sensitive). Continua »