Giurassico secondo periodo dell'era mesozoica; il nome è stato introdotto nel 1795 da A. von Humboldt, per il quale però i terreni del G. erano compresi tra il Permiano e il Buntsandstein (Trias inferiore); successivamente A. Boué collocò esattamente il G. fra Trias e Cretaceo, e A. Brongniart ne definì le caratteristiche principali. La durata assoluta del G. varia, secondo gli autori, da 25 a 45 milioni di anni (secondo la datazione assoluta di Kulp il G. va da 180 a 135 milioni di anni fa, secondo quella di Holmes da 152 a 127 milioni di anni fa). In Europa il G. viene comunemente suddiviso in tre sottoperiodi: Lias, Dogger e Malm, che corrispondono in linea di massima al G. inferiore, medio e superiore. In Germania però viene anche adottata una tripartizione, Giura Nero, Giura Bruno e Giura Bianco, basata sul colore delle formazioni. Mentre per il limite inferiore del G. si è raggiunto un accordo (colloquio sul G. del Lussemburgo, 1962), collocando il Retico nel Trias e considerando l'Hettangiano come piano basale del G., per quello superiore la discussione è ancora aperta. Nell'area sett. (provincia boreale) il G. termina con una regressione: al riguardo alcuni autori distinguono un piano portlandiano, ancora marino, e un piano purbeckiano, salmastro e lacustre, da considerarsi piuttosto come facies regressiva del Portlandiano. Nell'area mediterranea, Continua »