L'atomo é la piú piccola quantitá di materia contenuta in una sostanza che rimane invariata qualunque sia la reazione chimica cui quella sostanza partecipa. La piú piccola quantitá di una sostanza che mantiene le proprietá della sostanza stessa si chiama molecola ed é costituita da un certo numero di atomi (da uno a diverse centinaia) che possono essere identici tra loro oppure diversi. Le sostanze le cui molecole sono costituite da atomi diversi si chiamano composti e quelle le cui molecole sono costituite da atomi identici sono dette elementi. Si conoscono piú di un milione di composti ma solo 108 elementi, ne segue che 108 sono i tipi diversi di atomi oggi conosciuti. Lucrezio riferisce,nel suo "De rerum natura", l'essenziale delle teorie dei filosofi greci Leucippo, Democrito ed Epicuro: Questi filosofi, detti atomisti, ribadiscono l'impossibilitá del non essere,e ribadiscono che il nascere non é che un "aggregarsi di cose che sono", e il morire un "disgregarsi", o meglio un separarsi delle medesime. É nuovissima la concezione di queste realtá originarie. Si tratta di un "infinito numero di corpi, invisibili per piccolezza e volume". Tali corpi sono indivisibili e quindi sono A-TOMI (dal greco non-divisibili) e ingenerabili, indistruttibili, immutabili. L'atomo indica una originaria forma, ed é, quindi, atomo-forma, ossia forma indivisibile. L'atomo si differenzia dagli altri atomi: per figura, per ordine e per posizione che possono variare all'infinito. Naturalmente l'atomo non é perc Continua »