Scheda Appunto MP3

• Descrizione: Quindici racconti, che si svolgono negli ultimi anni del XIX secolo o nei primi anni del XX in Irlanda, soprattutto a Dublino o dintorni. Le sorelle - protagonista del racconto è un bambino amico di un vecchio prete che ama insegnargli tutto quello che sa. Da un po’ di tempo però il prete è taciturno, nervoso e sta sempre da solo. Le sue due sorelle raccontano che è un uomo deluso e che già da un po’ hanno notato qualcosa di strano in lui.
• Tipologia: Superiori
• Testo completo: Quindici racconti, che si svolgono negli ultimi anni del XIX secolo o nei primi anni del XX in Irlanda, soprattutto a Dublino o dintorni.
  Le sorelle - protagonista del racconto è un bambino amico di un vecchio prete che ama insegnargli tutto quello che sa. Da un po’ di tempo però il prete è taciturno, nervoso e sta sempre da solo. Le sue due sorelle raccontano che è un uomo deluso e che già da un po’ hanno notato qualcosa di strano in lui. Ad esempio una volta è scomparso e lo hanno trovato che rideva da solo nel confessionale. Poco tempo dopo l'uomo muore di paralisi.
  Un incontro - Un ragazzino di buona famiglia non sopporta più le finte battaglie della sera, perché ha bisogno di vere avventure. Verso la fine dell’anno scolastico, progetta con due amici di marinare la scuola per un giorno. All’inizio della giornata è felice, ma poi lui ed il suo amico Mahony incontrano un vecchio che inizia a descrivere come punirebbe i ragazzacci; il ragazzo si agita sempre più finché chiama Mahony con la scusa che per loro è ora di andare.
  Araby - Il protagonista è innamorato della sorella del suo amico e vicino di casa Mangan. Non le ha mai parlato, ma la pensa sempre, la osserva e cerca di seguirla. Un giorno finalmente riesce a parlarle e le promette che le porterà qualcosa dal bazar Araby. Lo zio però se ne dimentica e quando il ragazzo riesce ad andarci sono ormai le dieci: il bazar sta chiudendo e non gli resta che tornare a casa sconfitto.
  Eveline - Eveline Hill conduce una vita troppo dura per la sua giovane età: dopo la morte della madre e del fratello maggiore, deve mandare avanti la casa: lavora ed accudisce i fratelli più piccoli ed è spesso maltrattata dal padre. L’unica possibilità di fuggire è seguire Frank, il fidanzato marinaio, in Argentina. All’inizio Eveline è decisa a partire, ma al porto si blocca e non riesce a partire.
  Dopo la corsa - Jimmy Doyle proviene da una ricca famiglia ed ha sempre vissuto in maniera un po’ sregolata. Dopo una gara di macchine, vinta dai francesi, è invitato a cena da uno di questi, Ségouin, un costruttore di automobili parigino, con cui ha appena compiuto un affare che si prospetta vantaggioso, anche se inizialmente un’alta somma di denaro sarà a rischio. Tra scherzi e risate Jimmy, ubriaco, si ritrova a giocare a carte e a perdere tantissimo.
  I due galanti - Lenehan è un trentenne insoddisfatto della sua vita: vive alla giornata con espedienti ed intrighi. Sa che le tante persone che conosce sono solo semplici conoscenti, ma non ha perso le speranze di poter trovare una brava ragazza da sposare. Una sera accompagna il suo amico Corley ad un appuntamento con una ragazza. Corley vuole chiederle di sposarlo, per poterla sfruttare, dato che, pur avendole fatto credere di essere un signore, in realtà è disoccupato. Quando Lenehan vede Corley allontanarsi dalla casa della donna, lo segue ansioso e Corley gli mostra il segno della sua riuscita: la fidanzata gli ha dato una moneta d’oro.
  Pensione di famiglia - La signora Mooney, dopo essersi separata dal marito, che beveva e la picchiava, apre una pensione in cui ospita turisti, artisti o impiegati della città. Sua figlia Polly, diciannovenne, è molto vivace e civetta sempre con tutti, ma con il trentacinquenne Doran accade qualcosa di diverso. Interrogando Polly ha la conferma della loro relazione ed ha un’ottima occasione per sistemare la figlia: facendo leva sulla sua condizione di madre oltraggiata, vuole costringere Doran a sposarla. Lo accusa di aver approfittato della giovinezza e dell’inesperienza di Polly. Doran non vuole sposarsi, ma non ha il coraggio di affrontare lo scandalo che nascerebbe se lasciasse Polly. Pur sapendo che Polly non piacerà alla sua famiglia, cede al ricatto.
  Una piccola nube – Chandler è un uomo timido e dall’aspetto fragile. Incontra un amico che non vede da 8 anni, Gallaher, che gli racconta i paesi che ha visitato, la sua professione, le sue donne. Chandler lo invidia: gli è superiore per nascita e cultura ed avrebbe le capacità per compiere qualcosa migliore di quello che Gallaher ha fatto o potrà mai fare, se non fosse per la sua timidezza. Chandler ama la poesia, ma non ha mai avuto il coraggio di dirlo a nessuno, nemmeno alla moglie. Inizia a chiedersi se è ancora in tempo a mollare tutto e dedicarsi alla sua passione. A casa prova a leggere qualcuna delle poesie che gli piacciono a suo figlio, ma il bambino si mette a piangere a dirotto e solo la moglie Annie riesce a calmarlo.
  Un'Ave Maria - Farrington è un uomo pieno di rabbia repressa. Il capo lo tratta con superiorità e Farrington, rispondendogli a tono, peggiora la sua situazione. Si sfoga solo bevendo con gli amici. Un giorno è senza soldi ed impegna un suo orologio per 6 scellini, pregustando la piacevole serata che lo aspetta, ma alla fine spende tutti i suoi soldi senza nemmeno riuscire ad ubriacarsi. Torna a casa gonfio di rabbia repressa e di propositi di vendetta, anche perché un uomo più giovane di lui lo ha sconfitto per due volte a “braccio di ferro”. Si sfoga bastonando uno dei figli, che terrorizzato lo implora di smettere in cambio di un’Ave Maria.
  Polvere - Maria è un’anziana donna considerata “l’angelo della pace” per la sua capacità di mettere fine ai litigi. Per la festa di Ognissanti è invitata a casa di Joe, a cui anni prima aveva fatto da balia. A quel tempo Joe e suo fratello Alphy erano molto legati, ma adesso si odiano. Da Joe si diverte molto. Alla fine le chiedono di cantare una canzone e lei canta “Ho sognato che abitavo”, storia di una donna che sogna di abitare in un sontuoso palazzo con un uomo che la ama.
  Un increscioso incidente - James Duffy è un distinto signore, impiegato in una banca, dai rigidi principi morali. Non ha rapporti con nessuno, nemmeno con i parenti, che vede solo a Natale, solo per dignità. Un giorno conosce una donna, Emily Sinico. I due iniziano a vedersi, soprattutto a casa di lei. Lui riesce a aprirle il suo cuore, ma quando lei, in uno slancio di passione, gli prende la mano, lui ne rimane sconvolto e tronca la relazione. Quattro anni dopo legge sul giornale un articolo sulla morte di Emily: si è suicidata gettandosi sotto ad un treno, dopo essere caduta nel vizio del bere. All’inizio è ripugnato dalla morte della donna con cui un tempo era così intimo, ma poi lo assale un senso di disagio e si incolpa per averla lasciata sola e per averla condannata a morire. Nel parco vede alcune figure umane sdraiate e si riempie di disperazione, perché capisce di aver negato la felicità e la vita e di aver costretto ad una morte ignominiosa, l’unico essere umano che avrebbe mai potuto amarlo: adesso è solo.
  Il giorno dell'edera - Il vecchio Jack è il custode del quartier generale di un candidato nazionalista alla carica di sindaco di Dublino, il signor Tierney, e sente i discorsi che fanno coloro che sono stati assunti con l’incarico di raccogliere voti. Il 6 ottobre è l’anniversario della morte di Parnell, il loro precedente leader; alcuni provano a rivangare brutte notizie sul conto di Parnell, ma vengono lasciate da parte per non parlar male di lui proprio il giorno del suo anniversario.
  Una madre - La signora Kearney è una donna di buona famiglia, educata in un collegio esclusivo, dalle maniere altezzose; ha preteso che le sue figlie ricevessero la sua stessa educazione. Quando il nome di Kathleen, la sua figlia maggiore, inizia a diffondersi nell’ambiente musicale, si preoccupa di curare i suoi interessi e di proteggerne i diritti. Kathleen ha l’opportunità di partecipare ad una serie di concerti. La madre, però, ritarda la sua entrata in scena perché vuole che prima la figlia sia pagata. Quando le danno solo metà del compenso pattuito e le promettono che riceverà il resto del compenso la settimana successiva, la signora Kearney sbraita e, minacciando gli organizzatori, torna a casa con la figlia, pregiudicandole così la promettente carriera.
  La grazia - Kernan è un sposato da molti anni; è cattolico, ma non si avvicina più alla religione da almeno un ventennio. Una sera, in seguito ad un’ubriacatura, sviene e cadendo si taglia la lingua. I suoi amici e sua moglie escogitano un piano per tentare di cambiarlo: quando lo vanno a trovare, fingono di mettersi d’accordo per andare ad un ritiro religioso gesuita. Kernan si incuriosisce e così i suoi amici, discutendo, gli presentano la Chiesa con immagini ed esempi grandiosi, tanto da convincerlo ad andare con loro.
  I morti - Gabriel e sua moglie Gretta  partecipano al ballo annuale delle anziane sorelle Kate e Julia Morkan. Al ritorno a casa lui si sente stranamente preso d’amore per lei, ma vedendola triste le chiede cos’ha. Lei, inizialmente riluttante, gli spiega che una canzone sentita quella sera le ha fatto ricordare la sua gioventù: quando aveva circa 17 anni era innamorata di Michael, un ragazzo del suo paese, molto debole di salute, che quando ha saputo che lei stava per partire per il collegio è uscito di casa e, anche se gravemente malato, è andato a salutarla sotto un acquazzone, dicendo che se lei partiva lui non voleva più vivere. Una settimana dopo è morto. Gretta spiega a Gabriel che Michael è morto per lei, e piangendo si addormenta, mentre Gabriel realizza che in tutti quegli anni lei non ho fatto altro che serbare nel cuore il ricordo del suo amore.