"Virus" di Molly Brown

Trama: Un giorno Amanda Carter, una delle pochissime ragazze fertili sopravvissute alla guerra che si era svolta quando era ancora piccola, arrivò a Chicago e trovò lavoro in un industria di decontaminazione. Appena arrivata fece la conoscenza di Steve Wilson, un ragazzo della sua stessa età, che le mostrò l’ufficio e la seguì nel lavoro. Il giorno dopo però, in ufficio arrivò una brutta notizia: era morta Christine, un’altra impiegata della Hawk Engineering, che Amanda non aveva però conosciuto; le cause della morte erano ancora un mistero. Quando Amanda, per accedere al computer, digita il nome di Sally, una impiegata che aveva aiutato Amanda ma che oggi era assente, sullo schermo appare una piccola bara con scritto r.i.p. Impaurita, Amanda chiamò Steve, che le disse di provare un altro nome. Passò una settimana e Amanda aveva preso una certa dimestichezza nello svolgere il suo lavoro; purtroppo arrivò la notizia del ricovero di John, un impiegato amico di Steve, e il pomeriggio seguente Steve, Amanda e Carol, la proprietaria della azienda, andarono a trovarlo. Era ormai in fin di vita e il dottor Sleski, un amico di Carol, disse che si trattava di un virus, lo stesso che aveva ucciso Christine. Visto che erano in strada, i tre andarono a trovare Sally, che non si era fatta sentire da un bel po’ di tempo; suonarono diverse volte al campanello, ma niente. Preoccupato, Steve sfondò con un calcio il vetro di una finestra, aspettò gli altri e tutti si misero a cercarla. Ad un certo punto si sentì un grido: era Carol, che aveva trovato il corpo nel seminterrato. Dopo il ritrovamento di Sally, Carol prese l’auto di Steve e disse di non dover venire in alcun modo alla Hawk Engineering, perché l’avrebbe chiusa. Steve e Amanda, entrambi scossi e sconcertati dal comportamento di Carol, ritornarono alle loro case; però, arrivato a casa, Steve notò qualcosa di strano: il computer era acceso. Era sicuro di averlo spento, quindi accese lo schermo per vedere cosa fosse successo e apparve la faccia di un bambino che iniziò a parlare. Disse di essere suo fratello e disse che doveva aiutarlo per dare una lezione alla “zia Carol”, che aveva ucciso anche gli altri fratelli; a Steve non risultò di avere fratelli, quindi gli chiese il loro nome. Tom, così si chiamava il bambino che era apparso sullo schermo, disse che i suoi fratelli si chiamavano Centouno, Centodue, Centotré e Centoquattro. Steve pensò che quel bambino fosse un virus, ma quando provò a spegnere il computer non ci riuscì; allora provò ad uscire di casa, ma la porta era bloccata: Tom disse che aveva cambiato le impostazioni della casa e che voleva i codici di tutti gli impiegati della Hawk Engineering. Steve capì che Tom poteva sentirlo ma non vederlo, così prese la rincorsa e sfondò la finestra; anche se era al Continua »