Alla ricerca dell'identità perduta

Avendo trattato in classe i paesi europei nel Medioevo, abbiamo preferito approfondire quest' argomento con la lettura di alcune pagine tratte dal libro "L'Europa medievale e il mondo moderno" dello storico Jacques Le Goff.
Dagli studi di Le Goff, il nome del continente Europa compare venticinque secoli fa con un mito dell'antica cultura greca. Figlia di Agenore, re di Fenicia, Europa fu rapita da Giove , che, sotto le sembianze di un toro, la condusse a Creta; qui, dagli amori con Zeus, nacque Minosse.
Dal punto di vista geografico l'Europa non ha confini ben definiti con l'Asia.
I Greci sapevano che c'è un'opposizione precisa tra i due continenti. Secondo il celebre medico greco Ippocrate (V - IV sec.), gli europei sono coraggiosi ma bellicosi, tengono alla loro libertà e prediligono la democrazia. Invece gli asiatici sono buoni, colti ma privi di energia.

La civiltà greca rileva alcuni dei valori fondamentali cha ancor oggi rimangono per gli europei strumenti intellettuali ed etici: l'idea di natura, di ragione, di scienza, di libertà e soprattutto il concetto di dubbio e la sua pratica. Ques'ultimo in particolare è segno di libertà.
L'impero romano conquistando molti paesi, ha lasciato un'impronta che è ancora visibile in moltè città europee, poiché è prevalentemente urbana. L'impero romano diffonde la lingua latina e abitubini che si ritroveranno sempre nei costumi europei.
La grande novità religiosae ideologica dell'Europa occidentale (dal IV sec.) è il cristianesimo. Ben presto questo si scinde in cristianesimo latino e cristianesimo greco, rendendo più profonda l'opposizione tra le due parti.

Il Medioevo si è dimostrato conquistatore e innovatore nell'ambiente della tecnologia perché ha saputo migliorare e diffondere tecniche già esistenti, anche se in un mono accellerato. Si hanno miglioramenti dal punto di vista delle fonti energetiche, dei trasporti terrestri, ma soprattutto si hanno grandi progressi nell'ambito marino. Ci sono innovazioni anche in ambito agricolo, artigianale e industriale. Continua »