Per devianza intendiamo l’insieme di atti e comportamenti di una persona, o di un gruppo, che viola le norme sociali di una collettività, e che di conseguenza va incontro a qualche forma di sanzione. La devianza deriva dalle risposte, dalle definizioni e dai significati attribuiti dai membri di una collettività a certi comportamenti, e poiché le risposte della collettività variano considerevolmente nello spazio e nel tempo, un’azione risulta deviante solo in relazione al contesto socioculturale in cui ha luogo. Un comportamento considerato deviante in un paese può essere accettato, o addirittura considerato molto positivamente, in un altro. Quello della devianza è uno dei fenomeni sociali sui quali è più difficile fare ricerca scientifica. I sociologi hanno scritto molti libri sul perchè alcune persone decidano di porre fine alla loro vira, il più importante dei quali resta ancor oggi Il suicidio di Emile Durkheim. In ogni società, la conformità alle norme viene mantenuta attraverso l’uso o la minaccia di sanzioni. Esse possono essere formali o informali; le prime sono quelle comminate da gruppi o organi specializzati (polizia, magistratura...) ai quali è stato affidato il compito di assicurare il rispetto delle norme. Le informali sono invece quelle spontanee o poco organizzate provenienti da famigliari, amici, colleghi di lavoro, vicini. La devianza produce molteplici conseguenze sociali, alcune delle quali sono funzionali e altre disfunzionali alla società stessa. Continua »