Il periodo storico in cui visse Dante è caratterizzato da:
- Lotte tra papato e impero, tra Guelfi e Ghibellini e tra fazioni politiche della stessa città (a Firenze tra Guelfi Bianchi, capeggiati dai Cerchi, e Guelfi Neri, capeggiati dai Donati);
- Aumento della popolazione e il conseguente sviluppo della produzione e del commercio (i ricchi mercanti diventano "magnati" della città);
- Dal passaggio dal Comune alla Signoria in molte città italiane (non ancora a Firenze).
AVVENIMENTI STORICO-POLITICI
1265 La battaglia di Montaperti (1260), vinta dai Ghibellini, aveva segnato l'inizio del loro dominio su Firenze
1266 Vittoria a Benevento degli Angioini (Guelfi) alleati del Papa. Firenze è divisa in Guelfi Neri, favorevoli al Papa e Guelfi Bianchi, difensori dell'indipendenza della città.
1282 I"magnati" fiorentini impongono il governo delle Arti Maggiori, cioè un potere aristocratico.
1289 Battaglia di Campaldino: i Guelfi sconfiggono i Ghibellini di Arezzo guidati da Buonconte da Montefeltro.
1293 Giano della Bella con gli "ordinamenti di giustizia" esclude i "magnati" dal governo di Firenze: solo chi fa parte delle Arti Minori può avere cariche pubbliche.
1300 Dante è eletto fra i sei "priori" che a turno dovevano governare Firenze dilaniata dalle lotte di fazione. Dante si accosta ai Bianchi capeggiati da Vieri de' Cerchi.
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