Le onde

Lunghezza d'onda: Distanza percorsa dall'onda in un periodo o anche la minima distanza tra due punti del mezzo che hanno le stesse caratteristiche cinematiche (sono in fase tra loro)

Frequenza: Numero di oscillazioni nell'intervallo di tempo (in un secondo). In formule:

Periodo: Durata di una completa oscillazione o anche il più piccolo intervallo di tempo dopo il quale il moto si ripete con le stesse caratteristiche.

Velocità: In formule: . In un'onda meccanica, dipende sempre dal mezzo.

Onda: Fenomeno interpretabile come un meccanismo di propagazione di energia ma non di materia. E' sostanzialmente una perturbazione che, prodotta in un punto del mezzo, si propaga per tutti i punti circostanti del mezzo con un certo ritardo. Le onde possono sono elastiche o meccaniche se hanno bisogno di un mezzo di propagazione (Il suono, che necessita come mezzo l'aria); Elettromagnetiche se non hanno bisogno di un mezzo di propagazione (La luce, che si propaga anche nel vuoto).

Possono essere anche longitudinali, se hanno direzione di propagazione e vibrazione parallele (il suono), o trasversali se hanno direzione di propagazione e vibrazione perpendicolari (la luce).

Onda armonica: Onda i cui punti oscillano descrivendo un moto armonico.