Le memorie hanno due compiti: quello di salvare i dati immessi dall'utente (scrittura) e quello di recuperare i dati salvati (lettura). Le memorie si dividono in memorie centrali e in memorie di massa. Le memorie centrali (o primarie) sono collegate direttamente alla scheda madre attraverso le slot.

Le memorie centrali più importanti sono: la memoria RAM, la memoria ROM e la memoria cache. RAM è l'acronimo di Random Access Memory, ovvero memoria ad accesso casuale. La memoria RAM è una memoria volatile, quindi può conservare solo dati in fase di elaborazione e, quando si spegne o si riavvia il computer, i dati vengono persi.

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