Sono organi linfatici periferici. Come la milza è il filtro del sangue, così i linfonodi sono il filtro della linfa. Sono di piccole dimensioni, di pochi millimetri, dislocati lungo la circolazione linfatica, concentrati in gruppi dette stazioni: ascellari,dello sterno, del collo. Hanno funzione di filtrare e ripulire linfa dal materiale particolato, dai microrganismi, e dagli antigeni. L’ingrossamento dei linfonodi in alcune zone indica che in quei linfonodi è avvenuto il riconoscimento di qualche antigene; nei follicoli linfatici allora le cellule hanno proliferato, ingrossando così i linfonodi. È un organo rivestito da una capsula di connettivo denso semplice (a differenza della milza che ha una capsula ricca di fibre elastiche e muscolari). Da essa si dipartono trabecole. Non troviamo rivestimento mesoteliale perché i linfonodi sono organelli dentro alla cavità, non collegati a parete addominale, quindi si individua solo la capsula connettivale che non è una derivazione del peritoneo.