Candide ou l'optimisme

CANDIDE OU L'OPTIMISME - Candide ou l'optimisme

RESUME - Candide est élevé au chateau d'un baron westphalien,avec le fils du baron et sa fille,la charmante Cunégonde,sous la direction du précepteur Pangloss, un disciple de Leibniz, qui enseigne que tout est toujours pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Amoureux de Cunégonde, il est chassé par le baron,puis enrolé de force par les recruteurs de l'armée bulgare; il déserte,passe en Hollande et retrouve Pangloss en pitoyable état; il apprend que le chateau a été brulé et que tous les habitants ont été massacrés par les bulgares. Tous les deux gagnent Lisbonne, assistent au tremblement de terre et sont condamnés à mort par l'inquisition. Candide est sauvé par Cunégonde,qui a échappé au massacre de sa famille et qu'il retrouve à Lisbonne. Il doit tuer un Juif et le Grand Inquisiteur pour leur arracher celle qu'il aime; et il s'embarque avec elle pour l'Amérique. Candide et Cunégonde arrivent à Buenos Aires; mais Candide recherché par l'Inquisition, doit se séparer de sa belle et s'enfuir au Paraguay. Il y retrouve le frère de Cunègonde,qui est devenu jésuite, et le tue dans une querelle,puis il gagne le royaume imaginaire d'Eldorado, terre d'abondance et de bonheur, où il ne séjourne pas. Il repart pour l'Europe avec le savant Martin,qui trouve toujours que tout est au plus mal. Tous les deux séjournent à Paris où ils ne rencontrent que des coquins,gagnent l'Angleterre pour voir fusiller l'amiral Byng, puis Venise, où le carnaval réunit les rois en exil. Candide part pour Constantinople; il y retrouve Pangloss, qui a échappé à l'inquisition, le fils du baron qu'il avait mal tué, et Cunégonde qui est devenue,hélas,vieille et acariatre. Il l'épouse et s'installe avec ses compagnons dans une métairie, où ils travailleront paisiblement.

L'INTRIGUE - Voltaire parodie les conventions de la littérature romanesque et du roman d'aventure en contant l'histoire de deux amants séparés qui cherchent à se rejoindre. Les épisodes s'enchainent avec rapidité, et servent de prétexte à une critique politique, religieuse et sociale. Qu'il s'agisse du fanatisme ou de la cupidité des pretres, des abus de la noblesse, de la bassesse des courtisans, de la vanité des despotes, de la venalité des ministres et des juges, Voltaire a toujours son coup de griffe à donner.

PERSONNAGES - Candide: Il s'agit du héros du roman,qui est entrainé dans une suite d'aventures mauvaises par les hasards de sa déstinée. Partout il assiste au triomphe du mal: la nature suscite des cataclysmes et d'épouvantables maladies; les hommes sont gouvernés par la sottise, le fanatisme et le vice. A toutes les pages défilent marchands voleurs, soldats brutaux, femmes débauchées, inquisiteurs féroces; c'est une jungle déchainée,où le fort vit au dépens du faible et l'adroit au dépens du naif. Candide (avec qui Voltaire se découvre davantage), pourtant, ne sombre pas dans le déséspoir, il est toujours optimiste meme si à la fin il verra le manque de fondament de la théorie de Pang