l'acqua nell'organismo

MASSINELLI Elisa L' acqua è il costituente fondamentale di tutti gli esseri viventi, ed è presente nell'organismo umano adulto in quantità pari al 60% circa del peso corporeo con variazioni a seconda del sesso e dell'età. Alla nascita raggiunge il 75% circa. La sua mancanza porta a morte in tempi più brevi del digiuno. Libera o legata con altre molecole, l'acqua svolge diverse funzioni biologiche: Partecipa ai fenomeni digestivi facilitando il transito e la fluidificazione del chimo attraverso il tubo gastroenterico finché i nutrienti, in soluzione, passano attraverso la parete intestinale e vengono convogliati al sangue e alla linfa. E' il mezzo in cui hanno luogo le reazioni metaboliche. Il sangue ad esempio contiene circa il 92% di acqua e trasporta i prodotti residui catabolici dalle cellule agli organismi deputati all'escrezione. Consente il passaggio di sostanze delle cellule agli spazi intracellulari e ai vasi e viceversa. Aiuta a regolare la temperatura corporea mediante la sudorazione e il vapore acqueo che viene eliminato attraverso i polmoni. La maggior parte dell'acqua presente nell'organismo è di origine esogena, viene cioè introdotta con le bevande e gli alimenti. Quando l'acqua introdotta e quella che si forma nell'organismo equivale in quantità a quella eliminata (urine, sudore, polmoni e pelle), l'individuo è in equilibrio idrico. Il fabbisogno di acqua non è costante ma varia con l'età; infatti, il lattante deve assumere più acqua rispetto all'adulto, in rapporto al peso corporeo, perché le attività metaboliche e la superficie corporea sono relativamente più elevate. 6