Il codice civile con l'art. 2082 non definisce soltanto l'imprenditore ma lo classifica anche in base all'oggetto dell'impresa (agricolo o commerciale), in base alle dimensioni dell'impresa (piccolo o normale) e in base alla natura giuridica del soggetto titolare (privato o pubblico).

L'imprenditore commerciale oltre ad avere l'obbligo dell'iscrizione nel registro delle imprese, ha anche l'obbligo della tenuta dei libri contabili e nella soggezione in caso di insolvenza o fallimento a differenza di quello agricolo e del piccolo imprenditore. Secondo l'art. 2135 è imprenditore agricolo che esercita la coltivazione del fondo, la selvicoltura, l'allevamento di animali o le attività connesse ad esse.