1. CARATTERISTICHE COMUNI DEGLI ENTI PUBBLICI TERRITORIALI
Art. 5 Cost.: La Repubblica, una e indivisibile, riconosce e promuove le autonomie locali.

Art. 114 Cost.: La Repubblica è costituita dai Comuni, dalle Province, dalle Città metropolitane, dalle Regioni e dallo Stato.
I Comuni, le Province, le Città metropolitane e le Regioni sono enti autonomi con propri statuti, poteri e funzioni secondo i princìpi fissati dalla Costituzione.
Roma è la capitale della Repubblica. La legge dello Stato disciplina il suo ordinamento.

Accanto al potere dello Stato, ci sono altri poteri pubblici locali, variamente articolati, che godono di forme di autonomia garantite dalla Costituzione. Essi sono chiamati enti territoriali e sono:
le Regioni (5 speciali e 10 ordinarie);
le Province (109);
i Comuni (poco più di 8.000).

Esistono anche Città Metropolitane, ovvero delle organizzazioni pubbliche che comprendono tutti i Comuni di aree fortemente abitate. Città Metropolitane, Province e Comuni sono spesso chiamati enti locali.    enti rappresentativi in quanto i loro organi di vertice sono eletti dai cittadini ed
esprimono, quindi, la volontà e i bisogni delle singole comunità regionali e locali che essi organizzano e dirigono.