EDGAR ALLAN POE

Il gatto nero

RIASSUNTO:

Data la sua predilezione per gli animali domestici,l'autore riferisce che sua moglie non perdeva occasione di procurarsene molti: avevano uccelli, pesci dorati, un bellissimo cane, conigli, una scimmietta e un gatto.

Quest'ultimo, di nome Pluto, era un animale forte e bello, completamente nero ed era il preferito dell'autore. La loro amicizia durò molti anni, nonostante il peggioramento del carattere del padrone che cominciava a picchiare sua moglie e a maltrattare gli animali, mantenendo però un certo riguardo per il cane.

Una sera, dopo essere tornato a casa ubriaco fradicio, l'autore notò che il gatto evitava la sua presenza, così lo afferrò e la bestaia impaurita lo morse lievemente: subito un demone si impadronì di lui stesso. Estrasse la lama di un temperino nel taschino del panciotto e cavò un occhio alla bestia. Nei giorni successivi, il gatto lentamente guarì e fuggiva ogni volta che si avvicinava. Inizialmente l'autore fu afflitto da quel rifiuto da parte di Pluto, ma presto subentrò l'irritazione e la perversità, che lo spinse a continuare l'offesa che gli aveva inflitto. Una mattina lo impiccò a un ramo, con gli occhi colmi di lacrime; quella notte si svegliò mentre tutta la casa era in fiamme, riuscì a stento a sfuggire all'incendio con la moglie e un domestico. Si abbandonò alla disperazione. Tutta l'abitazione era crollata, a parte un muro divisorio poco spesso dove poggiava la testata del suo letto. Una folla si accalcò attorno a quel resto, incuriosito si avvicinò e notò la figura di un gigantesco gatto con una corda al collo in bassorilievo. Per mesi e mesi non riuscì a liberarsi del fantasma del felino, giunse persino a cercare un altro animale della stessa razza per sostituirlo.