Introduzione L’uomo primitivo immerso in una natura selvaggia dominata da belve feroci ed eventi naturali dovette anzitutto trovarsi un riparo, procacciarsi nutrimento, poi badare a tutte le sue esigenze ed infine, ma non per ultimo, la difesa del proprio essere. Praticando la caccia, la pesca o la raccolta dei frutti, si espose a rischi e pericoli, cosicché quando per una caduta o per un taglio accidentale istintivamente prese ciò che gli era a disposizione per bloccare il flusso di sangue che sgorgava dalle ferite: come fango, foglie o acqua. In seguito osservò che gli altri animali, ogni volta che si ferivano, facevano ricorso ad erbe o argille con le quali ricoprivano il loro corpo oppure mangiavano foglie o fiori. Con semplici processi mentali l’uomo capì il significato di quei rimedi e li seppe sfruttare a sua volta. Nel corso della sua evoluzione imparò che non tutte le erbe potevano dargli sollievo, ma anzi, riceveva l’effetto opposto. Con continue prove e con l’esperienza egli capi anche che la tossicità di una sostanza dipendeva, oltre che dalla sua natura, anche dalla quantità.